Zen is een boeddhistische levenswijze die zazen (zittende meditatie) als fundering gebruikt. Als men in de westerse wereld van Zenmeditatie spreekt dan wordt er meestal zazen bedoeld.
De oorsprong van Zen ligt in India en is via China naar Japan naar Amerika en vervolgens naar Europa overgewaaid. Ook wordt Zen binnen een aantal christelijke stromingen gepraktiseerd.
Zazen betekend letterlijk 'zittend mediteren' en het is een zeer simpele manier van mediteren, wat het ook weer ingewikkeld maakt. Zazen is letterlijk zittend mediteren zonder enkel doel... Wat tot verlichting kan leiden.
Uiteindelijk vertaald Zen zich in bewust leven en alles in aandacht doen, zodat ook stofzuigen Zen wordt...

Er zijn twee hoofdstromingen Zen, namelijk Soto en Rinzai. Het verschil zit hem voornamelijk in details van onderricht van de zenmeester.
Zazen wordt beoefend op een zafu of meditatiebankje met de handen op elkaar, duimen tegen elkaar, voor de navel gehouden. Vervolgens concentreert men zich op de ademhaling of helemaal nergens op (shikantaza).
Soms wordt er gebruik gemaakt van koans waarop kan worden gemediteerd. Een koan is, simpel gezegd, een vraag zonder antwoord: 'Wat is het geluid van één klappende hand'

Op het internet zijn veel goede sites over Zen te vinden, vandaar dat ik het slechts kort aanhaal. Zen word veel in kloosters of dojo's beoefend, maar je kunt het ook zelf thuis doen. Echter merk zelf ik dat Zen, juist door zijn eenvoud, veel discipline vraagt.